Όταν συζητάμε τα προβιοτικά, πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται αννεκρά βακτήριαμπορεί επίσης να είναι ευεργετική. Στην πραγματικότητα, ακόμη και όταν τα προβιοτικά χάνουν τη βιωσιμότητά τους, τουςμεταβολίτεςκαικυτταρικά συστατικάμπορεί να έχει ορισμένες θετικές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Για παράδειγμα, ουσίες όπως οι πολυσακχαρίτες και τα λιπαρά οξέα μικρής{1}αλυσίδας έχει αποδειχθεί ότι συμβάλλουν στη βελτίωση του περιβάλλοντος του εντέρου και στην ενίσχυση της ανοσοποιητικής λειτουργίας, παρέχοντας ορισμένα οφέλη για την υγεία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένες μελέτες έχουν αρχίσει να διερευνούν τις πιθανές εφαρμογές των "μη-βιώσιμων" ή "αδρανοποιημένων" βακτηρίων.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να το διευκρινίσουμεΟι περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι τα ζωντανά βακτήρια είναι γενικά πιο αποτελεσματικά από τα νεκρά. Τα ζωντανά προβιοτικά μπορούν να αποικίσουν προσωρινά το έντερο και να αλληλεπιδράσουν άμεσα με τη μικροχλωρίδα του ξενιστή. Μέσω αυτών των αλληλεπιδράσεων, ρυθμίζουν πιο αποτελεσματικά τη μικροοικολογία του εντέρου, βελτιώνουν την πέψη και την απορρόφηση θρεπτικών ουσιών και διεγείρουν τις ανοσολογικές αποκρίσεις-όφελος ότι τα νεκρά βακτήρια δεν μπορούν να αναπαραχθούν πλήρως.
Σύμφωνα με τοΠαγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), τα προβιοτικά ορίζονται ως "ζωντανοί μικροοργανισμοί οι οποίοι, όταν χορηγούνται σε επαρκείς ποσότητες, προσφέρουν όφελος για την υγεία στον ξενιστή." Επομένως, τα νεκρά ή τα αδρανοποιημένα βακτήρια-δεν πληρούν τον αληθινό ορισμό των προβιοτικών.
Οι καταναλωτές πρέπει να προσέχουν πολύ τις ετικέτες των προϊόντων όταν αγοράζουν προβιοτικά προϊόντα. Εάν η ετικέτα περιλαμβάνει όρους όπως "αποστειρωμένο", "θερμικά-επεξεργασμένο" ή "αδρανοποιημένο", σημαίνει ότι το προϊόν δεν περιέχει ζωντανά προβιοτικά στελέχη και επομένως δεν μπορεί να θεωρηθεί προβιοτικό προϊόν. Η κατανόηση αυτής της διάκρισης βοηθά τους καταναλωτές να κάνουν πιο ενημερωμένες και επιστημονικές επιλογές.