Η αποτελεσματικότητα των προβιοτικών μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες, όπως ο τύπος του προβιοτικού, η μορφή με την οποία λαμβάνεται και οι ατομικές συνθήκες υγείας. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι η λήψη προβιοτικών με άδειο στομάχι-είτε περίπου 30 λεπτά πριν από τα γεύματα ή τουλάχιστον 2 ώρες μετά το φαγητό-είναι γενικά η πιο ωφέλιμη.
Ο λόγος βρίσκεται στην οξύτητα του στομάχου. Μετά από ένα γεύμα, το στομάχι παράγει μεγαλύτερο όγκο γαστρικού οξέος για να βοηθήσει την πέψη. Δυστυχώς, αυτό το όξινο περιβάλλον μπορεί να είναι σκληρό για τα προβιοτικά, μειώνοντας τον αριθμό των ζωντανών ωφέλιμων βακτηρίων που φτάνουν στα έντερα. Αντίθετα, όταν το στομάχι είναι σχετικά άδειο, τα επίπεδα του οξέος είναι χαμηλότερα, αυξάνοντας τις πιθανότητες περισσότερα προβιοτικά να επιβιώσουν στο ταξίδι και να φτάσουν στο έντερο όπου μπορούν να είναι αποτελεσματικά.
Ορισμένα προηγμένα προβιοτικά συμπληρώματα έχουν σχεδιαστεί με προστατευτικές τεχνολογίες όπως εντερικές επικαλύψεις ή μικροενθυλάκωση. Αυτές οι καινοτομίες βοηθούν τα βακτήρια να αντιστέκονται στο οξύ του στομάχου και διασφαλίζουν ότι μεγαλύτερος αριθμός ζωντανών καλλιεργειών φτάνει στα έντερα. Εάν χρησιμοποιείτε αυτά τα ειδικά διαμορφωμένα προϊόντα, ο χρόνος λήψης μπορεί να είναι πιο ευέλικτος και μπορείτε να ακολουθήσετε τις συγκεκριμένες οδηγίες που παρέχονται στην ετικέτα.
Όταν λαμβάνετε προβιοτικά, ειδικά σε μορφή κάψουλας ή σκόνης, είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε χλιαρό νερό-ποτέ ζεστό-καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να καταστρέψουν τα ζωντανά βακτήρια. Επιπλέον, η διατήρηση μιας ισορροπημένης διατροφής είναι σημαντική. Προσπαθήστε να αποφύγετε την υπερβολική ζάχαρη και τα ανθυγιεινά λίπη και να συμπεριλάβετε περισσότερες τροφές-πλούσιες σε φυτικές ίνες όπως φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως. Αυτές οι τροφές χρησιμεύουν ως «πρεβιοτικά» και βοηθούν στην υποστήριξη της ανάπτυξης προβιοτικών στο έντερο.
Σε γενικές γραμμές, νωρίς το πρωί πριν το πρωινό ή το βράδυ πριν τον ύπνο είναι ιδανικές ώρες για λήψη προβιοτικών. Τούτου λεχθέντος, το καλύτερο πρόγραμμα μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τις ατομικές ανάγκες υγείας και τον τύπο του συμπληρώματος που χρησιμοποιείται. Εάν έχετε πεπτικά προβλήματα ή συγκεκριμένες ανησυχίες για την υγεία σας, συνιστάται να συμβουλευτείτε έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης ή διατροφολόγο για να προσαρμόσετε το προβιοτικό σας σχήμα για βέλτιστα αποτελέσματα.